Annuelles et bisannuelles de serre froide

Les cinéraires semées en juin vous donneront leurs énormes globes de couleur à partir de février. Au même moment, le Limnanthes Douglasii vous donne des masses de fleurs jaunes et parfumées et les Némophiles bleues ciel formeront également de charmantes potées pour Les endroits les plus ombreux de la serre. Beaucoup de fleurs sont plus ou moins tachetées, comme Les calcéolaires, qu'on arrive à faire fleurir dès le mois d'avril et jusqu'en juin selon l'époque du semis. Le Salpiglossis du Chili est d'une beauté remarquable et les veines qui marquent ses fleurs en forme de trompette sont d'une grande élégance. La gamme de ses coloris inclut le rose, l'incarnat, le pourpre, le crème et toutes sortes de mélanges. Il y a des formes naines de 30 cm seulement et des hybrides à grandes fleurs qui dépassent un mètre. Les graines semées en août ou septembre donneront d'admirables potées en mai de l'année suivante. Dans les régions méditerranéennes, ces Salpiglossis viennent en plein vent et se ressèment spontanément.

Il existe de nombreuses variétés de Coléus qu'on cultive pour leur feuillage décoratif. Ils nous viennent de Java et d'Afrique centrale. De ce fait, ils aiment la chaleur et l'humidité atmosphérique dont ils ont besoin rend difficile leur culture en serre froide. Leurs graines semées à chaud en février donneront de fortes plantes en été. Elles supportent bien la pleine terre. Quoi que les Coléus soient en fait de petits buissons vivaces, ont les traites comme annuels. On peut aussi bouturer les plus beaux exemplaires, car le semis n'est pas toujours fidèles. Leurs feuilles, qui ressemblent à celles des orties, présente tous les tons de rouge, de jaune, de rose, de blancs, de pourpre et de marron. Les épis de leurs fleurs insignifiantes seront pincées aussitôt qu'ils apparaissent, ce qui encouragera la production des feuilles et des rameaux. Les graines de la Céolosie plumeuse, semées sous-verre en mars, fourniront des plantes en pots (et en massif), d'un aspect saisissant avec leurs houppes de fleurs aux couleurs éclatantes, jaunes ou rouges, tout l'été. Elles demandent un sol très riche, vu leur forte croissance et le plein soleil. Certaines plantes annuelles qui ne supportent pas le repiquage seront semées très clair en pots, où elles fleuriront. Après la germination, on les éclaircit, en n'en laissant que deux ou trois par pot, selon leurs capacités. Les plantes à traiter de la sorte sont les Linaires, les Viscarias et le Réséda, au parfum unique, les Eschscholtzias, qui présentent tous les tons de jaune, de rouge et d'orangé. Beaucoup d'autres annuelles peuvent être semées selon les méthodes ordinaires, puis mises en pots dès qu'elles ont une taille suffisante. Elles serviront alors à boucher les trous qui peuvent apparaître dans un massif ou une plate-bande.

D'autres plantes qui donnent de bons résultats dans la serre froide sont le muflier, le Brachycome et surtout la Campanula Isophylla, dite « étoile de la mer », qui produit en août et jusqu'en octobre, d'innombrables fleurs blanches ou bleues sur des tiges pendantes. Cette dernière est une plante idéale pour les suspensions, mais il vaut mieux la traiter comme une plante vivace, car ce sont les plus vieux pieds qui fleurissent le mieux. La Campanule pyramidale peut très bien se cultiver en pleine terre : elle est rustique. Mais ses fleurs sont fragiles et seront détruites par la moindre pluie. Il vaut donc mieux la cultiver en serre ou sur un appui de fenêtre où l'on peut courber ses très longues tiges sur des tuteurs et leur donner la forme désirée. Il y a encore les giroflées quarantaines. Certaines sont annuelles et se traitent comme telles. Mais les bisannuelles, qui sont les plus belles, ne sont rustiques que dans les régions au climat doux. Ailleurs, elles se cultivent en serre froide, ou leur floraison printanière est d'un parfum exquis. Cependant, très peu de ces plantes faciles à semer sont à leur place toute l'année dans la serre froide.

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