Les pois de senteur
Le pois de senteur n'est pas difficile à cultiver, quoique les résultats soient en rapport avec la richesse du sol. Bien cultivé, il peut donner des tiges florales de 60 cm de longueur qui porte quatre, cinq fleurs, ou même davantage.
C'est une plante à « couper tant qu'on peut », car chaque jour apporte une floraison nouvelle ; il est même obligatoire de cueillir les fleurs à mesure qu'elles apparaissent, car si on laisse des grains se former, la floraison s'arrête. La race « Spencer », cultivée sur tuteurs, peux atteindre quatre mètres, mais pour obtenir ce résultat, il faut supprimer tous les bourgeons latéraux durant toute la végétation.
Une terre enrichie de fumier de ferme, à raison d'une brouette pour une tranchée de quatre mètres de longueur sur un mètre de largeur, donnera les meilleurs résultats, et un bon compost de jardin fera de même. À défaut de fumier, on peut quand même cultiver les pois de senteur. Un plein saut d'engrais chimiques par mètre carré de formule 20.10.10, qu'on trouve sous forme de granulés, est un bon moyen de remplacement.
Toute la surface où seront cultivés les pois de senteur recevra une double fumure, et le fond de la tranchée sera traité comme décrit plus l'eau, car les racines de cette plante s'enfoncent très profondément dans la terre. Si le sol a été utilisé les années précédentes pour des récoltes exigeant une forte fumure, on peut ne rien y ajouter. Les sols acides seront légèrement saupoudrés de chaux en janvier ou février. Les pois de senteur aiment le soleil et détestent les courants d'air : il leur faut un endroit abrité.
Dans les régions froides, on sème les pois de senteur à la fin septembre et dans les régions méditerranéennes, en octobre. Il faut un hiver rigoureux pour qu'ils gèlent. Mais, il vaut mieux semer en couche froide et en pots, sinon les plantes ont tendances à se traîner. Le mieux est d'avoir des plantes courtes et trapues. L'idéal est de semer six graines par pot de 15 cm à 3 cm du bord. Si vous semez en terrines, mettez les graines à 4 cm les unes des autres et enfoncez-les à 2 cm de profondeur. Semez dans du terreau de gazon bien tamisé, mélangé avec de la tourbe et du sable fin. Couvrez-les pots ou les terrines avec du papier pour éviter l'évaporation, et remettez les vitres des couches après avoir mis du tue-limaces entre les pots. Placez aussi quelques trappes à souris, car elles sont friandes de ces graines. Vérifiez votre semis une semaine plus tard et aussitôt qu'apparaissent les germes, enlevez le papier. Arrosez si nécessaire, et après un jour ou deux, ouvrez les couches et ne remettez-les vitres que si le froid devient menaçant. En cas de gelées sévères, fermez les châssis et couvrez-les avec des vieux tapis ou des paillassons.
