Jardins de rocaille et bassins

C'est par commodité qu'on parle de plantes alpines pour toutes celles qui croisent au milieu des rochers et dans des conditions particulières d'ensoleillement et de climat. Les plantes alpines sont de plus en plus à la mode. Un grand nombre d'entre elles demande très peu de place et elles répondent si merveilleusement aux soins qu'on leur prodigue, quelles offrent une forme idéale de jardinage.

Une faible minorité de plantes alpines, surtout celles qui viennent des hautes altitudes et vivent dans l'air raréfié et les conditions sévères de la haute montagne, demandent des soins habiles et expérimentés. Pour ces plante-la, le débutants doit procéder par stades progressifs. Malgré la tentation pour les débutants d'essayer des plantes comme les coussins des Androsaces ou le sublime et désespérant Eritrichium Nanum, la sagesse est préférable et ces merveilles doivent être remises à plus tard, quand on aura acquis à force d'expérience l'habilité voulue.

ceux qui débutent dans le jardinage alpin doivent se contenter de cultiver les plantes les plus faciles ; celles-ci leur procureront leur couleur et leur charme le plus longtemps possible.

Une autre critique qu'on adresse aux jardins alpins est qu'ils sont dans toute leur beauté au printemps et au début de l'été, mais bien éteint par la suite. Ce n'est pas tout à fait vrai. En choisissant soigneusement parmi l'immense variété des plantes disponibles pour cette culture, une rocaille peut être colorée du printemps jusqu'en hiver. On a tendance à planter trop d'Aubriétias, d'Alyssums et d'Arabis. Toutes ces plantes fleurissent au printemps et sont incomparables pour la masse de couleurs qu'elles prodiguent, mais, si on en use trop généreusement, il y aura partout de grands vides tout le reste de l'année.

De telles plantes, qui occupent beaucoup d'espace, seront employées avec modération et on les laissera une place suffisante pour Les espèces à floraison plus tardive. Pour assurer une succession de fleurs durant tout l'été et tout l'automne, le débutant pourra choisir entre les espèces suivantes : Dianthus, Campannula, Phlox, Gentiana, Primula, Helianthemun, Achillea, Saxifraga, Geranium, Iris, Lewisia, Ranunculus, Polygonum, Sedum et Sempervivum. Dans Les rocailles, on peut aussi cultiver de petit buisson toujours verts. Rien de mieux pour cet usage que Les conifères miniatures. Mais, trop souvent, on vend des conifères prétendus nains qui, pour finir, deviennent plus grands que la rocaille tout entière.

Il est très facile d'être trompé par l'apparence naine et miniaturisées de conifères tels que le Chamaecyparis Lawsoniana Fletcheri, quand on les voit tout jeune et on ne doit planter que des plantes garanties naines. L'exemple idéal est fourni par un genièvre nain, le Juniperus Communis Var. Compressa, ou l'une des formes pygmées du Chamaecyparis Obtusa et aussi par les formes trapues et en coussin des Picea Abies.