Les procédés de taille pour les petits jardins

En les taillant, il est possible de donner diverses formes aux arbres à feuillage persistant et aux buissons.

Pour donner la forme d'une pyramide à un arbre, il faut d'abord le tailler et grossièrement selon la forme voulue. Un gabarit de bois sera posé sur l'arbre pour le guider. Ensuite, on fera des saignées à l'intérieur de l'arbre, parallèlement au tronc, pour former une série d'arêtes.

Les ifs peuvent, avec l'aide d'un gabarit semi-circulaire, être taillés de manière à former des sphères, qui terminent comme des fleurons les haies d'ifs. Pour délimiter les massifs ou des pelouses, on peut aussi laisser de place en place et régulièrement une de ces sphères, qu'on appelle des <<Boulingrins>>. Ou bien encore on taille ces sphères au-dessus des haies régulières et compactes, pour en rompre la monotonie.

L'if taillé en spirale exige beaucoup plus d'ingéniosité dès le début, mais c'est une forme très convenable pour un petit jardin. Un jeune if est placé contre un tuteur solide. Tous les bourgeons latéraux sont supprimés de manière à n'avoir qu'un tronc nu. Ce tronc, à mesure qu'il grandit, est enroulé en spirales autour de son tuteur, les bourgeons latéraux toujours supprimés. Ainsi, à mesure qu'il épaissit, il s'affermit. On enlève le tuteur quand le tronc est rigide, il reste un if spiralé dont le centre est creux. Peu à peu on voit réapparaître des bourgeons sur ce tronc, ont les tailles très courts, pour qu'il soit simplement couvert de verdure rase.

Avec les ifs, on peut aussi construire des arches ou des berceaux. À cet effet, on doit également se servir de gabarits en bois ou de gabarit en fer qu'on supprime une fois que les branches courbées sont devenues rigides. Le sommet de l'arche consiste en l'entrecroisement des deux flèches jusqu'à ce qu'elles se rencontrent et prennent leur épaisseur définitive. Pour représenter des créatures vivantes, un oiseau par exemple, il faut plusieurs années de travail. D'abord, on palisse un jeune if sur des bambous. On choisit alors la branche qui deviendra la queue de l'oiseau, puis on installe deux branches de plus sur d'autres tuteurs pour former les ailes. Toutes les branches étrangères à ce dessin seront supprimées : les autres seront conservées et conduites pour obtenir le résultat prévu. On se sert parfois de buis pour ces usages, mais bien moins qu'autrefois. Le Lonicera nitida peut aussi être employé pour les petits espaces, mais il faut le tondre souvent. Ces figures, contrairement à ce qu'on croit, ne demandent pas de Longues année pour arriver à leur terme.