Types de serres
En fonction de l'emplacement des serres, on en distingue trois types différents : la serre indépendante ou isolée, qui se révèle la meilleure pour tous les usages ; la serre adossée, que l'on construit en se servant d'un mur de la maison ; la serre dite « trois-quart », également construite en se servant d'un mur, mais qui diffère quelque peu, de la précédente en ce qui concerne la toiture.
Si l'on prend la température qui règne dans la serre comme critères de classification, on distingue quatre types de serres.
La serre non chauffée et doit sa température au soleil et aux protections que l'on y apportera par les temps froids.
La serre froide est une serre où la température nocturne ne doit pas descendre au-dessous de 4 à 7°. Cette température sera obtenue à l'aide d'une ventilation adéquate que l'on contrôlera. Beaucoup de plantes qui seraient détruites par l'humidité de l'hiver en pleine terre, passeront confortablement celui-ci en serre froide. On peut suppléer au manque de place par la superposition de tablettes que l'on couvrira de graviers. En hiver et en automne, ces graviers seront gardés secs et, en été, on les arrosera pour créer de l'humidité. La température nocturne minimale des serres tempérées varie de 8 à 9°. Une ventilation automatique qui s'adapte aux conditions intérieures et extérieures est très avantageuse.
Quant aux serres chaudes, leur température ne peut descendre sous les 16° pendant l'hiver. On peut y cultiver toute une série de plantes délicates ; bien entendu, leur entretien est fort onéreux. Il est indiqué de placer une serre à l'endroit où elle profitera au maximum du soleil. L'orientation traditionnelle d'une serre est Nord-Sud, ainsi il y a un côté frais et un côté chaud. Certains préfèrent une orientation est-ouest, car la serre reçoit alors plus de lumière. Éviter les expositions ventées. Veillez un accès facile et à la proximité d'une source d'eau.
Sous nos climats, et parce que les bois dont nous disposons « travaillent », les serres seront construites en métal. Les châssis des vitrages seront en fer ou en aluminium. Parfois, on se sert de plastique pour remplacer le verre, mais il faut préférer ce dernier, qui est plus facile à nettoyer et transmet mieux la lumière du soleil.
Des gouttières intérieures et des tuyaux d'écoulement seront prévus, à la fois pour empêcher l'eau qui se condense sur les vitres de tomber sur les plantes et pour recueillir l'eau de pluie dans un réservoir ou une citerne.
Le chauffage par circulation d'eau chaude dans une tuyauterie appropriée distribue également la chaleur sans trop dessécher l'atmosphère.
Il existe plusieurs procédés de chauffage à l'électricité (air pulsé, éléments radian). Le sol peut également être chauffé à l'aide de câbles électriques ; dans ce cas, l'air ne sera pas anormalement échauffé.
Le chauffage à l'aide de réchauds à pétrole demande beaucoup plus d'entretien que les précédents et n'est pas spécialement à recommander.
