Les concombres et les cornichons

On cultive maintenant les concombres en serre, d'une façon industrielle, comme les tomates. Sous nos climats, leur culture est sans intérêt pour les amateurs. En fait, on sème les concombres en pleine terre au début mai, dans une planche bien fumée. On éclaircit le semis s'il est trop serré et on laisse les concombres courir sur le sol où les fruits commencent à se former dès la fin de juillet jusqu'en octobre. Ils ne demandent pas d'autres soins que des arrosages par temps trop secs. On peut aussi, pour hâter la récolte, les semer en pots sur couche en mars et les mettre en place, en pleine terre, à la fin mai. On a ainsi trois semaines d'avance sur les semis en pleine terre. Au lieu de laisser courir sur le sol, on peut les faire grimper sur des ramilles, comme les petits pois. Ils occupent ainsi moins de place et sont moins sujets en maladies cryptogamiques provoquées par l'humidité de la terre.

La culture des cornichons est presque identique, mais seul le semis en pleine terre est pratiqué. On récolte les cornichons dès qu'ils sont formés, sinon ils deviennent rapidement trop gros et ne sont plus que de mauvais concombres.

Quelques variétés de concombres : « Le Généreux », résistant à la mosaïque, à fruits demi-long, obtus, très charnu ; « Blanc de Bonneuil », vieille variété rustique et de grand rapport ; « Admirable », très vigoureux, résistant aux maladies, vert foncé, à goût fin ; gros fruits blancs, allongés et ventrus, à chair épaisse.

Quelques variétés de cornichons : « Vert petit de Paris », vieille variété qui donnent de petits cornichons courts et dodus ; «Amélioré de Bourbonne », sans doute la meilleure variété, en culture méridionale ; « Vert de Massy », au beau fruit long d'un vert foncé ; cornichon très minces, long, un peu râpeux et de grand rapport.