Les Pêches et les Nectarines

les nectarines sont en fait des pêches à peau lisse. Les arbres qui les portent sont auto-fertiles, greffés soit sur francs, soit sur prunier. Greffés sur prunier, ils sont moins délicats, au sujet du terrain, que ceux qui sont greffés sur franc, auxquels il faut un sol plus léger et qui s'échauffe plus facilement. Leur croissance est très rapide, mais une taille irrégulière maintient leur végétation et les fait de durer beaucoup plus longtemps.

Pour former un pêcher en buissons, il faut obtenir une forme en gobelet avec le centre vide, comme pour les pommiers. La taille doit être terminée au début de mai et, dans les régions méditerranéennes, dès le début avril. La première taille du scion doit le rabattre à 60 cm du sol. Si l'un ou l'autre des bourgeons qui restent ne grandis pas à son extrémité où restent dormants entre le haut de la tige et son point d'origine, coupez le scion, plus bas près d'un bourgeon bien développé qui regarde vers l'extérieur. Les années suivantes, supprimer toute branche qui montre des marques de faiblesse, le plus près possible du tronc ou tout près d'une branche latérale plus forte. Les pêchers ne fleurissent que sur le bois de l'année précédente ; c'est pourquoi votre taille doit toujours tendre à faire produire par l'arbre de nouveaux rameaux latéraux. Une branche complètement morte doit être rabattue à son point d'origine. Quand un arbre de trois ou quatre ans (buisson ou espalier) est planté, supprimez toutes les fleurs la première année et ne lui laissez fournir qu'une récolte-témoin pour lui permettre de se développer l'année suivante. Pour la taille en espalier, dès la plantation, il faut soigneusement distinguer les bourgeons à bois de ceux à fleurs. Ceux à fleurs sont presque sphériques et ceux à bois sont au contraire mince et pointus. Ce sont ceux qu'il faut conserver pour établir la charpente, les autres étant supprimés, s'il s'en montre, la première année. Dans un espalier ordinaire, les branches amenées à l'horizontale et attachées sur les fils se garniront très vite de bourgeon.

Dans un bon terrain et si le climat convient, Les pêchers forment tellement de bois nouveau tous les ans qu'on est obligé de les tailler parfois deux ou trois fois dans une saison, en éclaircissant sans cesse l'excès de brindilles qui percent sans arrêt sur le vieux bois. Pour former un espalier classique, il faut laisser à l'arbre sa tige centrale, de laquelle partiront les branches latérales dont l'espalier sera finalement constitué. Palissez des nouvelles branches horizontales jusqu'à ce que tout l'espace disponible soit et occuper.

Une fois les branches horizontales bien installées, surveillez ce qui se passe sur toute leur longueur, car les pêches se formeront surtout les petits rameaux qui vont percer le long de la branche. Si on laisse faire ces jeunes rameaux, l'espalier devient au bout de peu de temps un fouillis inextricable. Il faut donc non seulement opérer et une sévère taille d'hiver, mais aussi une ou deux tailles en vert, en été (pincements des tiges encore molles pour les empêcher de grandir). Ainsi, ces petits rameaux se lignifieront et deviendront eux-mêmes porteurs de bourgeons à fleurs et bientôt des bouquets en mai. Assurez beaucoup de lumière à votre espalier.

L'éclairage est absolument nécessaire pour les pêchers en espalier, moins pour ceux de pleins vents. Dès que les fruits atteignent la taille d'une bille, réduisez à un seul fruit ceux qui viennent par paires et, un peu plus tard, quand ils auront un peu grossi, n'hésitez pas à en sacrifier, de façon à ce qu'il n'en reste qu'un tous les 30 cm.

Quant à l'utilisation des engrais, surfacer légèrement le sol au début du printemps avec du vieux fumier ou du compost, que vous en fouirez en automne à quelques centimètres de profondeur. Si la croissance vous semble être en retard, apportez tous les ans en février une poignée de nitrate de chaux par m² et un peu de potasse et de superphosphate tous les trois ans.