Les Chrysanthèmes
Pour les plantes cultivées et en pots, qui sont les plus tardives, cet apport d'engrais doit être généreux. Les engrais liquides sont les plus appropriés. Quand les boutons apparaissent et prennent de l'importance, ne donnez que de l'eau que claire, mais recommencez à donner de l'engrais quand les boutons se mettent à gonfler. Ne donnez pas de doses massives tous les 10 jours, ou bien mettez que le quart de la dose recommandée dans l'eau d'arrosage. L'arrosage est très important pour une bonne culture, mais il doit être être dosé correctement. Pour les pots, la règle et de les arroser seulement avant que la plante ne se fane. Les feuilles et la surface du sol indiqueront clairement quand le moment est arrivé, il faut verser assez d'eau pour que la motte entière soit trempée. Pendant toute la période de croissance rapide, il faut surveiller les plantes sans cesse. Les branches surnuméraires et les gourmands sont à supprimer dès leur apparition. Tuteurez les branches à fleurs et attachez-les solidement à leur tuteurs tous les 20 ou 25 cm.
Prenez bien garde aux infections cryptogamiques et procédez au traitement très tôt. La meilleure garantie contre les insectes et de ne laisser pousser aucune mauvaise herbe.
Les variétés tardives ne peuvent fleurir que sous abri, sauf dans les régions méditerranéennes. À la fin septembre, quand les boutons commencent à se montrer et donnent les premiers signes de leurs couleurs, il est temps de les rentrer. Supprimez toutes les vieilles feuilles sur un quart de la hauteur des tiges et ôtez les gourmands qui peuvent sortir de la base. Tuteurez soigneusement et mettez les tuteurs extérieurs si nécessaires. Pulvérisez avec un insecticide additionné d'un produit systémique pour combattre le mildiou.
La serre doit être nettoyée de fond en comble. Enlevez-en tous les débris et toutes les plantes en végétation avant d'y brûler une mèche de soufre. Quand la fumée a disparu, lavez les vitres et tous les interstices avec un tuyau sous pression. Vérifiez l'appareil de chauffage et mastiquer toutes les de gouttières du toit. Idéalement, il devrait y avoir un large espace autour des plantes ; en fait, on a toujours tendance à trop les serrer. Pour les premiers jours, laissez la porte et les prises d'air complètement ouverte. Pendant quelques jours, il ne faut guère d'arrosage, mais il est préférable de donner un peu d'eau tous les deux jours, plutôt que d'attendre que les pots soient tout à fait secs. Dans ce dernier cas, l'eau coulera sur le sol de la serre et entretiendra une humidité atmosphérique qui est le pire ennemi des fleurs. Après quoi, le ventilateur sera utilisé conjointement avec le chauffage pour obtenir une atmosphère sèche et renouvelée à une température d'environ 10°. Un léger ombrage est utile quand le soleil est trop vif. À l'époque de la floraison, il convient d'examiner d'un oeil critique les plantes et leurs fleurs pour choisir celles qui ont montré le plus de vigueur. Ne conserver que les plantes d'une santé irréprochable. Les fleurs des chrysanthèmes dureront bien plus longtemps si on les cueille le matin, quand les tiges sont gonflées de sève. Mettez aussitôt ses tiges dans l'eau. Une fois à la maison, écrasé quelques centimètres du bas de la tige et enlever toutes les feuilles sauf quelques-unes au-dessous de la fleur. Placez alors les fleurs dans un grand vase rempli d'eau, et laissez-le dans l'obscurité et au frais pendant 24 heures. Après ce traitement, les fleurs dureront plusieurs semaines, surtout si vous raccourcissez de temps en temps les tiges en les écrasant toujours leur base. Les chrysanthèmes rustiques n'ont pas besoin d'être cueillis exactement au moment voulu. Quand l'automne est doux, il n'est pas rare d'obtenir une seconde floraison. Il ne faut pas enlever les fleurs, petites ou grandes, aussitôt après la floraison. Il vaut mieux laisser la sève redescendre quelques semaines, avant de raccourcir la tige principale à 20 ou 30 cm. À ce stade, les pieds peuvent être mis sous châssis. Un dernier raccourcissement à 10 cm sera pratiqué au printemps.
