Les Bégonias
Les Bégonias à grandes fleurs sont cultivées généralement à partir de tubercules, mais on peut aussi les obtenir à partir de semis, qui fleuriront après huit mois si on leur a fourni les soins et la chaleur qu'ils demandent. La plupart ont des fleurs simples, mais il en existe des variétés à fleurs doubles, surtout cultivées en pot, tandis que ceux à fleurs simples conviennent pour la massifs d'été en pleine terre. Les variétés doubles des bégonias tubéreux et les « Semperflorens » doivent être semés en janvier, ou début de février, dans un compost très léger fait de sable presque pur. Faites votre semis dans des terrines, et si votre compost est très léger, ne le tassez qu'à peine. Arrosez avant le semis. Pulvérisez finement le semis une fois qu'il est fait, mais ne le couvrez pas de terre, et ombragez-les avec du papier pour lui éviter les coups de soleil. Mettez votre terrine dans un endroit où vous maintiendrez une température de 15 à 25°. Les graines germeront dans un délai de 8 à 15 jours, et vous repiquerez le plus tôt possible dans un composte semblable, à 3 cm d'écart. Tenez toujours au chaud et, après quatre à six semaines, les petits replants se toucheront. Repiquez-les à nouveau en les espaçant de 6 cm. Remettez-les au chaud pour quelques semaines ; s'il ne fait pas très chaud, ils ont besoin de peu d'arrosages. Vers la mi-mai, les replants seront endurcis en couche, avant d'être plantés en plein air en juin. Ils aiment la tourbe ou une substance analogue dans le sol. On peut les planter à l'ombre pour les tubéreux. Au soleil pour les annuelles.
Les semis qui sont faits pour la serre seront empotés en pots de 10 cm au début de mai, dans un bon terreau fait pour moitié de terreau de feuilles et pour moitié de terreau de couche. Après quelques semaines, les plantes auront besoin d'être rempotées dans des pots de 15 centimètres et dans un terreau plus riche. Les Semperflorens sont moins gourmands et acceptent n'importe quelle bonne terre, mais les tubéreux exigent des pots plus grands.
Si vous utilisez des pots en plastique, mélangez quelques graviers à votre terreau pour assurer le drainage. En serre, ces plantes ont besoin d'être ombrées quand le soleil est vif.
