Les bulbes, les pseudobulbes et les tubercules

Généralités : Les bulbes, les pseudobulbes et les tubercules contiennent une provision concentrée de nourriture et des bourgeons dormants ; certains, à l'intérieur des bulbes. Surtout, ceux qui ont déjà des boutons de fleurs tout formés et quand des conditions favorables de croissance reviennent, les fleurs et les feuilles éclosent en très peu de temps. À cause de cette période de non-activité, on peut les arracher, les transporter et les conserver sans trop de dommage pour leur croissance future.

Les bulbes contiennent leur réserve de nourriture dans des feuilles transformées en écailles, serrées autour du nouveau bourgeon, comme dans les bulbes de lis. Ou bien c'est la base épaisse d'une feuille qui entoure le bourgeon. Comme pour les tulipes ou les narcisse et les aulx. Dans un second type, l'extérieur du bulbe est protégé par des feuilles de base sèches et souvent coriaces. Toute la végétation part d'une surface aplatie d'où sortira la tige, qu'on appelle <<plateau>> et d'où s'échapperont les racines. Les plantes bulbeuses appartiennent à la famille des liliacées, des amaryllidacées ou des iridacées. À la différence des bulbes, c'est dans la tige, souvent épaissie, que les pseudobulbes contiennent leurs réserves. Le bourgeon lui-même apparaît au centre de la surface supérieure. D'autres bourgeons peuvent apparaître sur le pourtour. Les écailles protectrices sont sèches. Les racines se forment au bort de la cicatrice laissée par le pseudo-bulbe de l'année précédente.

Chaque bourgeon est capable de former un nouveau pseudobulbe et, ainsi, de petits caïeux se forment autour du psudo-bulbe principal et multiplient la plante : c'est le cas pour les iridacées. La surface d'un tubercule peut provenir d'une tige, ou à la fois d'une tige et de son talon, mais quoiqu'un tubercule à tige, produise des racines quand il commence sa végétation, il est rare qu'un tubercule racine qui a perdu son bourgeon en produise un autre. Les tubercules peuvent avoir des écailles, mais ils sont généralement nus. Les tubercules ne sont pas un bon moyen de multiplication, car ils n'en forment pas de nouveaux autour d'eux, comme le font les bulbes et les pseudobulbes.

Il n'y a pas de saison <<idéale>> pour l'achat des bulbes, pseudobulbes et tubercules. La meilleure saison pour les planter est l'automne, pour ceux qui sont en vente d'août à novembres. Les lis ont une période de végétation très longue et, si on doit les transporter sur de grandes distances, ils n'arrivent pas toujours au bon moment pour être mis en vente. Achetez-les dès qu'ils arrivent et plantez-les immédiatement. Si les conditions extérieures sont trop mauvaises, empotez-les et plantez-les dehors au printemps quand le temps sera favorable, mais ne les laissez pas sur un rayon.

Beaucoup de bulbes, quoique dormants en hiver, ne sont pas absolument rustiques et peuvent être tués dans le sol avant le printemps. On les conservera dans des endroits à l'abri du froid, on les achètera en janvier ou même à la fin d'avril et on les plantera en pleine terre dès que le sol (et non pas l'air) ne risquera plus de geler.

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